저혈당 수치

저혈당, 이거 정말 무섭잖아요. 갑자기 식은땀 나고 손 떨리면 뭘 해야 할지 막막할 때가 많죠.

사실 저혈당 수치만 제대로 알아둬도 위급한 상황을 좀 더 침착하게 넘길 수 있거든요. 그래서 오늘은 저혈당 수치가 몇이길래 그런 건지, 그리고 혹시 저혈당이 왔을 때 어떻게 대처해야 하는지에 대해 알아볼까 해요.

저도 예전에 몇 번 겪어봐서 그 당황스러움이 뭔지 잘 알거든요.

저혈당, 언제부터 위험한 걸까요?

보통 우리 몸은 혈액 속에 있는 포도당으로 에너지를 얻어요. 그런데 이 포도당이 너무 많아도 문제지만, 반대로 너무 적어져서 정상 범위보다 낮아지는 걸 저혈당이라고 하더라고요. 흔히들 70 mg/dL 아래로 떨어지면 저혈당이라고 보는데, 이건 뇌나 신경 같은 우리 몸의 주요 기관에 에너지가 부족해진다는 신호예요.

이게 심해지면 정말 다양한 증상이 나타날 수 있어요. 처음에는 단순히 배고프거나 불안한 느낌, 손 떨림 같은 걸로 시작할 수도 있고요.

제가 그랬거든요. 갑자기 배에서 꼬르륵 소리가 나고 손이 파르르 떨려서 ‘아, 또 시작이구나’ 싶었어요.

근데 이게 더 심해지면 시야가 흐릿해지거나 말이 어눌해지는 단계까지 갈 수도 있대요.

진짜 위험한 건 의식을 잃거나 경련을 일으키는 상황인데, 이건 정말 응급 상황이라 바로 병원으로 가야 해요.

저혈당, 왜 자꾸 오는 걸까요?

가장 흔한 원인은 역시 당뇨병 치료랑 관련이 있는 경우가 많아요. 제가 아는 분도 인슐린 주사를 맞는데, 가끔 식사 시간을 놓치거나 운동을 너무 열심히 하면 저혈당이 오더라고요. 인슐린이나 혈당 낮추는 약을 너무 많이 맞거나 먹었을 때, 아니면 예상보다 활동을 많이 했을 때도 수치가 훅 떨어질 수 있죠.

근데 꼭 당뇨병 때문만은 아니에요. 간이나 신장 같은 장기에 문제가 있거나, 드물게는 췌장에 종양이 생겨서 인슐린이 과다 분비되는 경우도 있다고 하더라고요.

또 위를 수술하신 분들 중에는 식사 후에 혈당이 갑자기 떨어지는 '식후 저혈당'을 겪는 분들도 있고요.

원인이 정말 다양하죠?

저혈당 왔을 때, 당황하지 않고 대처하는 법

만약 저혈당 증상이 느껴진다면, 일단 하던 일을 멈추고 제일 먼저 혈당을 재보는 게 중요해요.

제 경험상, 증상이 왔을 때 바로 재보면 정말 수치가 낮게 나오더라고요. 만약 혈당이 70 mg/dL 이하로 떨어졌다면, 이때는 15~20g 정도의 단순당을 얼른 섭취해줘야 해요. 이게 정말 급해요.

가장 빠르게 구할 수 있는 건 설탕이나 꿀 한 숟갈 정도예요. 또는 주스나 청량음료 반 컵 정도면 딱 맞고요. 사탕 몇 개도 도움이 돼요.

저는 비상용으로 항상 작은 사탕 몇 개를 주머니에 넣고 다니는데, 이게 은근히 유용하더라고요. 근데 여기서 주의할 점!

지방이 많이 든 초콜릿이나 아이스크림은 혈당을 천천히 올리기 때문에 급할 때는 오히려 안 좋아요. 단순당이 빠르게 흡수되는 게 중요하거든요.

당질을 섭취하고 나서는 바로 움직이지 말고 15분 정도 푹 쉬면서 혈당이 오르는지 지켜보는 게 좋아요. 그리고 다시 혈당을 재봤을 때, 만약 여전히 70 mg/dL 이하로 떨어진 상태라면 당질 섭취를 한 번 더 반복해주는 게 좋아요. 혹시 저혈당 대처하고 나서 1시간 안에 식사를 할 상황이 아니라면, 우유에 과일 같은 걸 조금 더 곁들여 먹어두는 게 나중에 또 저혈당 오는 걸 막아줄 수 있더라고요.

가장 중요한 건, 만약 주변에 의식이 없는 사람이 있다면 절대 억지로 뭘 먹이려고 하면 안 돼요. 질식 위험이 크거든요. 이럴 땐 망설이지 말고 바로 119에 연락해서 응급실로 가는 게 최선이에요.

저혈당, 미리 막으려면 어떻게 해야 할까요?

저혈당을 예방하는 가장 기본적인 방법은 역시 규칙적인 식사예요. 끼니를 거르거나 너무 적게 먹지 않는 게 중요하죠.

또, 제가 당뇨병 환자는 아니지만, 혈당 관리에 관심이 많아져서 가끔 제 혈당도 재보거든요. 이렇게 평소에 혈당을 자주 측정하고 기록하는 습관을 들이면 내 몸 상태를 더 잘 알 수 있어요.

당뇨병이 있으신 분들은 처방받은 약(인슐린이나 경구 혈당강하제)을 정해진 시간에, 정해진 용량만큼 정확하게 복용하는 게 정말 중요해요. 그리고 운동할 때도 주의가 필요한데요, 공복에 너무 격렬하게 운동하는 건 피하는 게 좋고, 운동량이나 강도가 갑자기 늘어났다면 식사량을 좀 조절해주는 것도 고려해볼 만해요.

저도 가끔 운동량이 많은 날은 오히려 더 든든하게 먹으려고 노력하거든요.

혹시 모를 상황에 대비해서 항상 포도당이 함유된 응급 식품을 챙겨 다니는 것도 좋은 습관이에요. 그리고 가족이나 친구, 동료들에게 내가 저혈당이 올 수 있다는 사실과 증상, 대처법을 미리 이야기해두는 게 정말 큰 도움이 되더라고요.

예전에 제가 손 떨리고 어지러울 때, 옆에 있던 친구가 바로 사탕을 줘서 위기를 넘긴 적이 있거든요.

특히 밤에 자는 동안 저혈당이 오는 경우가 있는데, 그걸 예방하려면 자기 전에 혈당을 너무 낮지 않게 유지하는 게 좋아요. 한 100~140mg/dL 정도면 좋다고 하더라고요.

만약 저혈당이 예상된다면, 자기 전에 가볍게 간식을 좀 먹어두는 것도 방법이에요.

저혈당 왔을 때, 왜 원인 점검이 중요할까요?

사실 저혈당이 한번 오면 너무 놀라서 증상 완화에만 집중하게 되잖아요. 근데 중요한 건, 저혈당이 회복된 후에 반드시 왜 그런 증상이 왔는지 원인을 꼼꼼히 점검하는 거예요. 저도 가끔 ‘아, 어제 저녁을 너무 늦게 먹었나?’ 하고 생각할 때가 있거든요.

단순히 약물 용량 문제인지, 식사 시간이나 양 때문인지, 아니면 운동량이 너무 많았던 건지 등등.

이런 원인을 파악해야 다음에 또 비슷한 상황이 왔을 때 좀 더 잘 대처할 수 있고, 근본적으로 재발을 막을 수 있어요. 이래서 균형 잡힌 식사, 정확한 약물 투여, 적절한 운동량이 다 중요한 거겠죠.